Inauguration du premier tunnel cyclable en Israël

Le tunnel Kerem, premier tunnel cyclable en Israël, d’une longueur de 2,1 kilomètres, a été inauguré le 9 septembre à Jérusalem. Ce projet, dirigé par la municipalité de Jérusalem, le ministère des Affaires de Jérusalem et du Patrimoine et la compagnie Gihon, été réalisé par l’Autorité de développement de Jérusalem. Le projet a coûté 25 millions de shekels et a été financé par le ministère des Affaires de Jérusalem et du Patrimoine, le ministère du Tourisme, la municipalité de Jérusalem, la compagnie Gihon et les stations d’épuration et d’assainissement de Jérusalem.

Le tunnel Kerem offre une expérience unique de cyclisme et de randonnée pour les résidents de Jérusalem et de tout le pays. Le tunnel convient également aux cyclistes chevronnés et les mesures de sécurité et de contrôle les plus avancées y ont été installées.

Le tunnel Kerem fait partie du Shvil de Jérusalem, une piste cyclable unique en son genre de 42 kilomètres, qui fait le tour de la capitale et combine la ville historique et la nouvelle ville en un seul trajet. Le tunnel Kerem relie le Shvil entre le nahal Refaim et Emek Motza. L’entrée sud du tunnel se trouve dans le parc Refaim, sous Ein Lavan, et l’entrée Nord, située au nachal Ein Kerem, est à environ un demi-kilomètre du Tzomet Kerem.

Le tunnel Kerem a été creusé pour la première fois dans les années 1990, dans le but de transférer la principale conduite d’égout de la compagnie Gihon vers la station d’épuration de Soreq, située à l’ouest de la ville et servant actuellement de tunnel d’infrastructure qui comprend également la cinquième ligne d’eau de Jérusalem de la compagnie Mekorot. Les travaux effectués comprennent le pavage d’une route, l’installation de soufflantes et l’installation de systèmes électriques et de sécurité avancés afin de rendre le tunnel sûr pour le passage public tout au long de l’année. Le tunnel Kerem, en plus de faire partie de la piste cyclable autour de Jérusalem et du parc Messila, permet également d’accéder à des sites de divertissement uniques, notamment le quartier d’Ein Kerem, le zoo biblique et l’aquarium ainsi que les sources naturelles historiques Ein Lavan et Ein Haniya.

Moshe Lion, maire de Jérusalem: "Le fantastique projet du tunnel Kerem sur lequel nous avons beaucoup travaillé est le plus grand tunnel cyclable en Israël et le cinquième au monde. Il se connecte à la piste cyclable qui entoure Jérusalem et à celles déjà existantes dans la ville et se reliera également à celles qui seront pavées dans les différents quartiers de Jérusalem, dans l’objectif d’encourager l’utilisation du vélo parmi les résidents et les visiteurs et de promouvoir la révolution des transports verts dans la capitale."

Zeev Elkin, ministre de la Construction et du Logement et ministre des Affaires de Jérusalem et du Patrimoine : "Auparavant, Jérusalem était une ville touristique attrayante du fait de son glorieux passé, aujourd’hui, outre ses trésors historiques, elle intègre également le tourisme moderne. L’inauguration du tunnel Kerem représente un élément supplémentaire du développement de la ville de Jérusalem et de sa transformation en une ville touristique attrayante pour tous les types de publics en Israël et dans le monde. Le tunnel permettra également d’agrandir le Shvil entourant Jérusalem constituant un nouvel attrait pour les visiteurs ; il s’ajoute ainsi aux destinations touristiques traditionnelles de la ville. Le ministère des Affaires de Jérusalem et du Patrimoine investit chaque année des centaines de millions de shekels dans le développement de tous les aspects du tourisme de Jérusalem et dans la création d’attractions et d’entreprises innovantes qui relient le passé historique glorieux de notre capitale éternelle à son avenir prometteur. J’invite les amateurs de cyclisme à venir profiter de cet itinéraire moderne et bien entretenu qui entoure Jérusalem et permet d’admirer la vue panoramique sur la Vieille Ville"

Avi Balashnikov, président de la compagnie Gihon :  "notre compagnie est fière d’être partenaire de ce projet de tourisme sportif unique en son genre en Israël. Le tunnel Kerem (anciennement Gihon) est un tunnel d’infrastructure qui accueille une piste cyclable. C’est également l’occasion de connaître le système des eaux et de profiter d’un défi unique."

Yoni Yefe Nof, militant de l’organisation Bicycles for Jerusalem : Outre le fait qu’il s’agit d’un tunnel cyclable d’une longueur de 2,5 kilomètres et l’un des plus longs tunnels cyclables au monde, il est également situé près des sites naturels uniques de Jérusalem et relie les quartiers de Jérusalem Sud au quartier d’Ein Kerem. 

Avi Frank, résident de Rehavia et militant de Bicycles for Jerusalem  : Je n’ai pu rouler que deux fois dans le tunnel Kerem et cela a été une expérience incroyable, c’est un tunnel frais, long avec une bonne signalisation. Je recommande à tout le monde de venir au moins une fois pour y rouler. C’est réjouissant de voir que de plus en plus d’infrastructures pour les vélos soient ajoutées à Jérusalem, car c’est vraiment une ville parfaite pour le cyclisme. Il suffit de se le dire et les montées se font facilement. 

Robbie Katz, cycliste résident de Jérusalem :  "Nous félicitons le maire, les responsables municipaux, la compagnie Gihon, la JDA et tous les autres responsables pour le projet d’ouverture du tunnel Gihon aux vélos. Ce projet est unique en Israël et dans le monde entier, et nous sommes convaincus que de nombreux cyclistes viendront y rouler ainsi qu’à Jérusalem et dans ses environs. Nous sommes contents que le tunnel soit ouvert sept jours sur sept, du matin au soir, pour les cyclistes chevronnés, comme pour les résidents de la ville en route pour le travail ou la maison."